Ο ρεπόρτερ Πίτερ Λάντερς γράφει (Χρειάστηκαν δύο χρόνια και χιλιάδες μουχλιασμένοι θρεπτικοί ζωμοί ώστε ο Ακίρα ΈΝΤΟ να βρει κάτι που μειώνει τη χοληστερίνη. Η επαναστατική ανακάλυψη του, που προέκυψε από μια μούχλα όπως αυτή που αναπτύσσεται στα πορτοκάλια, κατέληξε να είναι η πρώτη από μια τάξη φαρμάκων που (το 2006) αποφέρει 25 δισεκατομμύρια δολάρια τον χρόνο στις φαρμακευτικές εταιρείες)
Η χοληστερίνη είναι σημαντική για τη λειτουργία κάθε κυττάρου στο σώμα μας, αλλά προξενεί επίσης αθηροσκλήρωση, κατά την οποία αποθέματα χοληστερίνης συγκεντρώνονται στο εσωτερικό του τοιχώματος των αρτηριών. Αυτά τα αποθέματα, ή πλάκες, μπορούν να ραγούν, οδηγώντας στον σχηματισμό θρόμβων. Οι πλάκες ή θρόμβοι μπορούν να μειώσουν τη ροή του αίματος και να προκαλέσουν στηθάγχη ή καρδιακή προσβολή, αν αποφραχθούν οι στεφανιαίες αρτηρίες. Η αθηροσκλήρωση συνδέεται επίσης με τη φλεγμονή των αρτηριακών τοιχωμάτων.
Οι στατίνες είναι μια τάξη φαρμάκων που χρησιμοποιείται για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης με την αναστολή του ενζύμου HMG-CoA αναγωγάση, που χρησιμοποιείται από το ήπαρ για την παραγωγή χοληστερόλης. Το 1973, ο Ιάπωνας βιοχημικός Ακίρα Έντο ανακάλυψε την πρώτη στατίνη κατά της χοληστερόλης -τη μεβαστατίνη– που απομόνωσε από τον μύκητα Penicillium citrinum . Η αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία Merck & Co. εντυπωσιάστηκε από το έργο του Έντο και το 1978 απομόνωσε άλλη μία στατίνη από τον μύκητα Aspergillus terreus, η οποία κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στο εμπόριο το 1987 με την ονομασία Mevacor
Οι στατίνες φαίνεται να έχουν πολλές ωφέλιμες λειτουργίες. Παραδείγματος χάριν, μειώνουν την LDL ( λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας) , τη χοληστερόλη που έχει την βλαβερή μορφή χοληστερόλης και συμβάλλει στον σχηματισμό πλακών στις αρτηρίες και μειώνουν και τη φλεγμονή, διατηρώντας ταυτόχρονα τη σταθερότητα των πλακών. Επιπλέον, αυξάνουν την πρόσληψή LDL, όταν τα κύτταρα του ήπατος ανιχνεύσουν μειωμένα επίπεδα χοληστερόλης ήπατος λόγω των στατινών δημιουργούν υποδοχείς LDL που αποσπούν τη χοληστερόλη από τη γενική κυκλοφορία. Οι στατίνες είναι γενικώς χρήσιμες ως προς τη μείωση της θνησιμότητας των ατόμων με προϋπάρχουσα καρδιαγγειακή νόσο και εκείνων σε υψηλό κίνδυνο αλλά πιθανές αντίθετες παρενέργειες περιλαμβάνουν τη μη φυσιολογική αύξηση των ενζύμων του ήπατος και την κατάρρευση των σκελετικών μυών , η οποία απελευθερώνει προϊόντα στην κυκλοφορία του αίματος που είναι επιβλαβή για τα νεφρά και μπορεί να οδηγήσουν σε νεφρική ανεπάρκεια.
Βιβλιογραφία:
Clifford A. Pickover. (2016) Το βιβλίο της Ιατρικής , ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΙΚΕΣ ΕΚΔΟΣΕΙΣ ΠΑΡΙΣΙΑΝΟΥ
